□念佛禪의 修行方法□에 대한 토론 논평

논평

淨土學 硏究 / 第五輯

최 법 혜 *

* 동국대 불교문화대학 교수.

1.  서 언

먼저 보광스님의 □염불선의 수행방법□에 대한 논평에 앞서 근래 염불수행에 큰 업적을 이룩하신 수산 큰스님께서 입적하신 본 염불선원에서 정토교학에 미흡한 평자가 이렇게 세미나에 참가하게 된 것을 큰 인연으로 생각하며 감사를 드립니다.

수산스님 하면 지금도 생각나는 것은 1970년대에 해인사에서 함께 모시고 살고 있을 때 수산스님께서는 해인사 대적광전 앞에 있는 3층 석탑 앞에 책상을 설치하고 □아미타경□을 수북히 쌓아 두었습니다. 그리고 그 책 앞에는 □누구든지 돈 10원 내고 나무아미타불 10번 부르고 책 한 권 가지고 가시오□ 라고 하는 글씨가 있었습니다. 사찰 참배객은 물론 관광객들까지도 많은 사람들이 그 앞에서 염불을 하고 그리고 절을 하고 책을 한 권씩 가지고 돌아갔던 모습이 눈에 선합니다.

오늘 □염불선의 수행방법□을 발표하신 보광스님은 일찍이 일본에서 정토학을 정공하신 斯界에 중진이십니다. 보광스님은 이 염불선에 대하여 □염불선이란 무었인가□(□불교연구□ 10호 한국불교연구원, 1993)라는 훌륭한 논문이 있으며, 또한 선과 정토에 관계되는 역서로 후지요시 지카이(藤吉慈海)의 □선정쌍수의 전개□를 □선과 정토□(민족사, 1991)라고 하여 출판하였습니다. 그리고 스님이 주석하고 있는 정토사에서 □萬日念佛結社□를 시작하였습니다. 보광스님은 정토를 학문적으로만 연구하는 것이 아니고 이론과 실천을 겸하고 있다고 할 수 있겠습니다.

그러므로 오늘의 논평은 염불선의 수행을 배우는 입장에서 다만 논자가 지적하지 않은 선종의 청규에 나타난 정토의 사상을 중심으로 몇 말씀드리고자 합니다.

2. 念佛禪의 수행방법에 대하여

본 논의 결론에서 염불선이란 觀念염불법과 禪淨쌍수법과 傳香存佛법 및 念佛公案법으로 구분하고 이를 더욱 축소하면 관염염불법과 염불공안법으로 나눌 수 있다라고 하였다.

관염염불법은 그 목적이 염불삼매에 들어 見佛하는 것이며, 염불공안은 선정삼매에 들어 見性하는 것이라고 하였다. 이 두 가지 방법에서 말하는 궁극적인 목표인 견불이나 견성은 □관무량수경□의 제9진신관을 인용하여 견불과 견성을 동일시 하여 모두 같은 경지라고 하였다. 그렇다면 논자는 염불공안법의 선정삼매와 선종의 선정삼매는 같다고 생각하십니까?

3. 禪淨雙修에 대하여

禪과 淨의 쌍수는 관념(Smrti)과 삼매(Samadhi)의 궁극적인 수행방법에서는 합일점을 찾을 수 있지만 그 수행의 방법과 목적에 대해서는 현저한 차이가 있다.

선종은 계율을 수용함에 있어 소승 사분율(성문계)과 대승 범망경(보살계)을 소의 율장으로 삼고 있다. 그리고 선(定) 수행의 목적을 □坐禪儀□(□선원청규□)에서 □반야를 배우는 보살은 먼저 마땅히 대비의 마음을 일으켜 弘誓의 원을 발하고 삼매를 精修하며 서원코 중생을 제도하라. 一身을 위하여 홀로 해탈을 구하지 말지니라.□라고 하였다. 진정한 선의 수행은 반야를 완성하기 위한 것이며 일신의 해탈만을 위한 이기적인 선이 아니라 중생을 제도해야할 대원을 세운 보살의 선수행이다.

또한 청규에서의 藏主의 직책은 聖敎를 수호하는 도서관장의 임무이며 看經堂主는 대중이 경론을 열람하기 위한 열람실의 책임자이다. 즉 禪敎의 일치를 말한다.

그리고 정토의 사상은 여러 가지 의식에 제도적으로 융합되어 있다. 그러므로 禪淨은 물론 禪律·禪密의 융합과 쌍수가 당대 이후 이미 제도적으로 수용되어 있는 것이 선종이다.

그러므로 禪淨의 쌍수는 오히려 선수행의 입장에서 정토를 수용한 것이며 念佛禪이라고 할 때는 정토의 입장에서 단순한 삼매의 수행만을 논할 때 상호 융합될 수 있다고 사료된다. 여기에 대한 논자의 견해는 어떻습니까?

4. 선종의 정토사상 보급은 운문종의 역할이 크다

雲門文偃(?∼949)의 운문종은 一字觀을 행하였으며, 法眼文益(885∼958)과 永明延壽(904∼975)의 법안종은 염불선으로 수행하였다. 염불선이란 법안문익에 의해서 시작되고 영명연수에 의해서 정리된 수행방법으로 南宗禪의 일파인 법안종의 수행방법 중 하나이다.

법안문익은 다양한 불교의 수행방법을 총 망라하여 자신의 근기에 맞는 방법을 찾을수 있도록 하였다. 그는 禪 뿐만 아니라 천태의 止觀법, 정토의 염불법, 계율의 持戒법, 교학의 겸수도 인정하였다.

이와같이 논자는 법안종에서 염불선의 근원을 밝히고 있다. 그러나 선종사에서 볼 때 선정융합사상의 보급과 전승은 운문종의 영향이 매우 크다고 할 수 있다.

그 대표적인 선사가 □禪苑淸規□(1103)의 찬자 慈覺宗□(생몰연대 미상)선사이다. 종색은 중국 북송대의 운문종 계통의 선사이며 또한 정토사상가이다.

元祐中(1086∼1093)에 장로사에 머물면서 어머니를 방장의 東室에 모시고 권하여 삭발케 하였으며 오로지 아미타불을 지념케 하였다. 원우 4년(1089) 10월 여산혜원(335∼417)의 백련사의 유풍을 본받아 연화승회라는 염불회를 조직하여 널리 도속들에게 정토사상을 고취시켰다. □樂邦文類□의 저자 종효는 종색선사에게 蓮宗 제5조의 지위를 주고 있다. 종색선사의 주요 저서로는 □坐禪儀□·□自警文□·□誡洗麵文□·□念佛參禪求宗旨說□·□念佛廻向發願文□·□觀無量壽佛經序□·□勸參禪人兼修淨土□·□勸參禪文□·□龜鏡文□·□葺(즙)江集□·□蓮花勝會錄文□·□念佛防退方便文□·□觀念佛頌□·□西方淨土頌□ 등이 있다.

종색선사가 □선원청규□를 통하여 선원에 있어서 승단규칙을 기술해 가면서 그 가운데 염불의 규정을 보이는 것은 종색의 이와 같은 선정융합사상에 기초를 두고 있는 것이다. 이러한 사상은 선사의 개인적인 지향으로서가 아니고 북송시대의 운문종의 사상적인 경향으로서 종색은 이것을 받아들인 것에 불과하다.

선종에서 叢林 또는 禪林은 종합 수도원을 말한다. 현재 한국에서 총림이라고 하면 禪院·講院·律院·念佛院이 있는 곳을 말한다. 그러나 중국 선종의 총림과 한국 총림의 조직 구성은 판이하게 차이가 있다. 그것은 중국의 총림은 선종이라는 단일 교단에서 전 대중이 청규와 계율을 지키고 선수행을 하며 경전도 배우고 염불도 하는 종합적인 수행의 도장이다. 한국 총림의 선원과 강원, 그리고 율원과 염불원과 같이 각기 별개로 존재하지 않는 것이 크게 다르다.

당 百丈懷海(720∼814)는 청규를 찬술하여 선종을 독립시켰다. 그러나 그 古청규는 唐末 五代사이에 逸失되어 지금은 존재하지 않는다. 다만 그 편린이 □禪門規式□에서 엿볼 수 있을 뿐이다.

종색의 □선원청규□는 현존하는 청규 가운데 가장 오래된 청규이며 백장선사의 청규의 정신이 가장 잘 전해지고 있는 청규이다. 그러나 청규를 잘 모르는 사람들은 元의 동양덕휘가 찬술한 □勅修백장청규□(1338)를 대표적인 청규로 알고 있다.

청규에서 정토사상을 수용하고 있는 것은 선종의 입장에서 정토를 제도적으로 융합하고 있는 것이다. 백장의 고청규(선문규식)에는 정토의 염불에 관한 조항이 없기 때문에 그 수용 여부에 대하여 알 수 없지만 □선원청규□에서는 □亡僧□과 □病僧 앞에서의 念誦□, □龕前염송□, □擧龕염송□, □塔頭 十念□ 등의 條에서 아미타불과 四聖과 十念의 聖號의 염불이 엄숙한 의식 절차에 의하여 염송되고 있다는 것이다.

이 십념 아미타불의 규정은 그 기원이 백장에게까지 거슬러 올라가는 것인지, 아니면 당시 총림에서 유행되었던 것을 성문화 한 것인지 문제를 남기고 있다. 近藤良一에 의하면 본 청규에 있는 병 망승전 십념의 규정은 형식상으로나 사상적으로나 천태계의 정토원생자인 天竺遵式(964-1032)에 그 원형이 인지되는 것으로 그것을 종색이 독자의 입장에서 채택된 것으로 하고 있다.(□禪苑淸規□□□□淨土思想□, 北海道駒澤大學紀要 第一號)

이러한 정토의식은 □칙수청규□에로 전승되어 총림에서는 이미 禪淨의 융합이 수행의 제도로서 정착되어 오고 있다. 다만 여기에서는 염불선을 인용하여 견불과 견성의 동일시하는 설명적인 수행의 기록은 보이지 않고 선종의 종지에 정토의 사상을 융합하여 수행을 하고 있는 점이 청규의 특징이라고 할 수 있다. 그러므로 평자는 선과 정토의 쌍수 내지 융합의 문제는 법안종에서 원류를 찾고 또한 운문종에서 사상과 제도적인 것을 찾는다면 염불선의 수행은 보다 새로운 차원에서 이해되리라고 생각한다. 여기 참고로 (1) □亡僧□과 (2) □病僧 앞에서의 念誦□을 첨기한다.

(1) □亡僧□ (拙譯, □고려판 선원청규역주□, p.277)

주지 이하 전 대중이 소향(燒香)하고 아미타불을 십념한다.

□亡僧이 처음 遷化하면 모름지기 조욕(洗浴) 체두(剃頭)시키고 掛子를 입혀 통(桶)안에 앉게 하고 감(龕)에 이를 모시되 연정간(延淨竿) 앞에 두어서 香花를 設하고 공양드리며 아울러 흰 피륙을 짤라 無常의 偈를 書한다. 그리고 佛喪花를 龕위에 두되 題하여 몰고모인상좌지영(歿故某人上座之靈)이라 하며 衆을 모아 念誦한다. (중략) 이미 탑두에 다다르면 주지 이하는 소향한다. 줄여 法事를 聲(연주)하며 불을 点下하고 마치면 아미타불을 十念하며 다시 법사를 성하되 마치면 흩어진다. 혹은 諷經이 있다. 각기 스스로의 뜻에 따른다□

(2) □病僧 앞에서의 念誦□(상게서 p.260)

維那는 嘆佛하고나서 말한다. □오늘 아침 在疾의 비구 某人이 있나니 받들어 위하건대 다생의 원대(寃對)를 버리게 하여지이다. 累劫의 허물이 더욱 심해짐을 참회하게 하여지이다. 특히 지성을 다하여 우러러 청중을 동원하여 聖號를 칭양하오니 깊은 재앙을 쓸어내지이다. 우러러 尊重을 빌어서 淸淨法身佛등을 念하나이다.□

그리고 회향하여 말한다. □엎드려 원하건대 某人 一心청정하며 四大경안하며 수명과 慧命이 연장하며 色身과 法身이 견고하게 하여지이다.□

만약 病重의 사람에게는 즉 더불어 아미타불을 십념한다.

염송의 법은 먼저 아미타불을 찬탄하고 나서 다음에 대중에게 사뢰어 某人을 위하여 長聲으로 아미타불과 四聖의 명호를 염하게 한다.

회향하대 말한다. □엎드려 원하건대 某人 아직 여러 반연을 끊지 아니 하였나니 속히 輕安을 이루게 하여지이다. 大命 돌이키기 어려우니 원하건대 安養을 낳게 하여지이다.□라고. 그리고 四聖의 명호를 염하고 나서 권하되 마음을 다스려 청정의 念을 가지게 하며 세속 일에 반연하지 아니하게 한다.