법보신문             95/12/27 일자

제목 : 왜 지계인가

박 경 훈 <본지 주필>

우리가 사는 세계를 사바세계라고 한다. 그것은 오욕과 괴로움이  가득한

예토이기 때문이다. 오늘날, 우리는 우리가 살고 있는 이 사회가  예토임을

어느때 보다도 절감하고 있다. 위로는 대통령을 지낸 사람이 부정축재와 군

사반란을 일으킨 죄목으로 법정에 서게 되었으며 아래로는 어린국민학교 아

동까지 폭력을 휘둘러 물품을 갈취하는 등, 이루 다 열거할 수 없는 비리와

부정과 온갖 죄악으로 혼탁한 사회 현상을 대하면서 이러한 세상을  어떻게

살아야 하는가 스스로 묻지 않을 수 없다.

이 물음에 대한 답을 본지는 우선 지계에서 찾기로 한다. 1996년 한해 동

안 지계의 현장을 찾아서 심층보도할 계획이다.

지계는 불교에 귀의한 사람이 준수해야 하는 계율을 지니고 그 계율이 정

하는 바에 따라서 생활하는 것이다. 그러므로 지계를 불법을 실천하는 기초

라고  한다. 때문에 불교를 수행하는 사람이 반드시 닦아야 하는  계.정.혜

삼학 속에 계가 들어있고 그 중에서도 첫째에 위치하고 있는 것이다.  그것

은 계를 실천함으로써 비로소 선정과 깨달음의 지혜가 얻어지는 것을  뜻한

다.

이같은 계는 불교에 귀의하면서 최초로 받아 서약하는 삼귀의계귀를 비롯

해 재가신도가 지니는 5계와 비구 2백50항목, 비구니 3백50항목의 구족계에

이르기까지 다양하다.

이 다양한 계목중에는 교단의 유지를 위한 질서인 규범이 포함되어 있다.

그러므로 본지는 불교교단의 유지를 유해서 지계를 굳건히 하는 개인과  수

행집단을 찾아 나설 것이다.

또한, 그 많은 계목은 모두가 다 비법을 막고 악을 방지하며 선을 적극적

으로  권장하고 실천하는 덕목들이다. 그러므로 "계는 즐겨 선도를  행하고

스스로 방일하지 않는 것이다"했고, 그러므로써 말이 없어지므로 계를 악의

`제거'라고 하며 악이 제거되면 개인과 인류와 사회와 국가와 세계가  깨끗

해지므로 계를 또한 `청량'이라고 한다. 여기에서 지계가 사회병리를  치유

하는 길임을 확인하게 된다.

그리고 그 구체적인 방법을 삼취정계를 제시하고 있다. 첫째, 비법을  막

고  악을 방지하는 섭율의계가 그 하나이며 둘째, 적극적으로 모든  선법을

행하는 섭선법계가 그 하나이며 셋째, 일체중생을 이롭게 하는 이타행이 그

하나이다.

이같은 지계는 육바라밀의 두번째에 위치하고 있다. 반야 지혜를  완성하

여 궁극적으로 불도를 성취하기 위한 보살의 여섯가지 덕목 중에 지계가 들

어가 있는 것은 지계가 삼취정계에서 보듯이 보살정신의 구현임을 강조하는

것이다.

2천년전, 새로운 불교운동을 일으켜 대승불교를 탄생시킨 구도자들은  육

바라밀을 설정하고 그것을 중심으로 새로운 불교운동을 전개하면서  반야지

혜를 완성하기 위한 앞의 단계로 지계승 다섯바라밀을 세우고, 다시 반야바

라밀이 다른 다섯 바라밀을 낳고 유지시키며 그 기초가 되듯이  지계바라밀

도 다른 다섯 바라밀 하나 하나를 낳고 유지하게 하며 그 기초가 된다는 육

도상섭설을 주장하였다. 이것은 철저하게 연기에 근거한 것이다. 연기가 지

배하는  2천년 뒤의 오늘에 있어서도 지계가 지니는 연기의 힘은  개인만이

아니고 사회정화에 파급하는 효과를 기대할 수 있다고 본다. 따라서 지계운

동을 불교의 새 기운을 돋우는 운동의 하나로, 또 사회정화운동으로 전개할

필요가 있다고 보는 것이다.