□사회복지 관점에서 살펴본 정토삼부경□의

논평문

논평

淨土學硏究 / 第七輯

권 경 임 *

)* 동국대 불교대학원 불교사회복지학과 강사.

정토교와 불교복지에 관한 세미나는 불교사회복지의 정체성 확립을 위해서도 뜻깊은 자리이고, 이러한 차원에서 □사회복지 관점에서 살펴본 정토삼부경□은 의미있는 연구라고 생각됩니다.

논문의 내용을 보면 정토삼부경인 □무량수경□·□아미타경□·□관무량수경□의 사회복지적 의미에 대해서 그 핵심을 불교적 관점에서 복지국가의 지향을 명시한 것으로 보고 있으며, 사회복지 관점에서 정토삼부경을 재해석하여 그 내용을 여섯 가지 관점으로 제시하고 있는데, 내용의 요지를 살펴보면 다음과 같다.

1. 사회복지 지향점으로서 극락정토; 극락정토를 사회자원이 충실한 복지에 충족한 이상사회로 사회복지 지향점인 복지국가 내지 복지사회로 볼 수 있으며, 불교적 견지에서 복지국가의 이상을 표명한 것으로 보았다.

2. 보편적 관점에서의 인간구제; □무량수경□의 법장보살의 48서원은 이 세상 모든 중생을 구제하는 것을 목표로 하기 때문에 특정 대상에 국한되지 않으므로, 사회복지의 전통적인 관점인 선별주의가 아니라 전국민으로 확대되고 있는 포괄적인 성격을 띠는 보편주의 관점과 맥을 같이하고 있다고 보았다.

3. 비복지 상황으로서의 오탁악세; □아미타경□에 오탁악세를 중대한 사회악의 원인으로 보고 삼독과 오악의 고통으로 가득한 사회인 오탁악세는 불교적 관점에서, 비복지 상황은 복지적 관점에서 문제인식의 출발점으로 인식하고 있다는 측면에서 공통성을 갖는다고 보았다.

4. 실천지향으로서의 行; 법장보살의 48서원이 자신의 깨달음을 뒤로하고 중생구제를 우선하는 전형적인 이타행으로서의 보살행을 나타내고 있으며, 이러한 보살정신의 실천은 불교복지의 근본이념으로, 불교에 있어서 사회복지적 구상과 실천에 새로운 길을 열어주고 있고, 실천적인 면을 강조하는 사회복지와 맥을 같이한다고 보았다.

5. 실천자로서의 법장보살; 법장보살을 불법(진리)의 구체화, 인격화로 보고 중생을 이끄는 선도자적 역할과 돕는 역할을 하는 실천자로서 사회복지적 관점에서 사회복지사가 갖추어야할 자질로 보았다.

6. 실천대상으로서의 요보호자; 1) 노인복지는 □관무량수경□의 부모효양과 노인공경의 내용을, 2) 장애인복지는 무량수경에 六根이 원만하여 불구가 되는 일이 없게 한다던가, 지혜의 눈을 밝혀서 좋은 세상 가는 길을 열게 한다는 내용을, 3) 교정복지는 관무량수경에 악행을 범한 자라도 포기하지 않고 중생을 구제하려는 법장보살의 교화 가능성에 대한 서원을 교정복지에 견주어 설명하고 있다.

결론에서 사회복지의 궁극적인 목표를 달성하기 위해서는 종교에 의해서 가능할 수 있다는 것과 대승불교사상의 확립에 기여한 정토삼부경이 사회복지 관점에서 많은 부분 맥을 같이 하고 있다라고 끝을 맺고 있다.

이상의 논문 내용에 대해 토론자의 입장에서 몇 가지 견해를 제시하고자 합니다.

논문이 □사회복지 관점에서 살펴본 정토삼부경□이기 때문에 정토삼부경에 대한 이해가 우선되어야 하고, 경전을 사회복지의 관점에서 재해석할 경우 불교와 사회복지의 차이점과 공통점에 대한 인지가 필요하다고 생각됩니다.

첫째, 정토삼부경의 정토개념에 의하면 깨달으면 이 세상이 곧 정토라는 유심정토 즉, 마음의 정토를 강조하고 있다. 삼독과 오악으로 가득한 사회인 오탁악세는 탐, 진, 치의 삼독으로 인한 고통과 살생, 도둑질, 음행, 망어, 음주의 오계를 범한 오악의 폐해로 인한 세상으로, 마음과 행위를 정화하기 위한 수행을 통해 마음의 정토와 현실(사회)의 정토를 구현할 수 있다고 보았기 때문에 사람들의 욕구가 충족되고 생활이 보장된 복지사회는 마음의 정토를 간과하고 있다는 점을 들 수 있다.

둘째, 정토삼부경에서는 사회문제의 원인을 사회복지와 같이 사회적인 상황의 견지에서 보는 것이 아니라, 불법의 쇠퇴와 마음의 번뇌나 도덕적인 차원에서 명시하고 그 원인을 제거함으로써 정토의 구현이 가능하다고 설하고 있다.

셋째, 법장보살의 48서원에서와 같이 보살행의 목적이 되는 서원(誓願)을 세우는 것을 본원(本願)이라 하는데, 이처럼 서원을 세웠다는 것은 곧 극락정토의 설계도를 완성했음을 의미하며, 이러한 서원은 자리이타의 보살행에 의해 실현이 가능하다.

이와 같이 정토경전에서 보살은 모든 중생을 구제하겠다는 원력을 세우고 보살행을 하여 정토를 구현하고자 하는 실천자이고, 사회복지사는 아동, 노인, 장애인 등 보호가 필요한 사람들에게 전문적이고 체계적인 서비스를 제공하는 역할을 담당하기 때문에 차이가 있으나 보살의 서원은 사회복지사의 역할에 동기를 부여하고 비전을 제시해 줄 수 있다.

* 불교/불교사회복지와 일반 사회복지의 특성을 비교해 보면 다음과 같다.

	불교/불교사회복지	일반사회복지
지향점	불교의 가르침에 따른 인간의 구원 (존재의 변화)	개인적, 구조적 요인에서 오는 인간조건의 열악함을 극복하고 평등한 사회를 실현 (상황의 변화)
원 리	연기법에 입각한 자비사상의 실천	인간에 대한 존엄성, 평등 및 사회연대의식의 실현
동원수단	불교계 내의 인적, 물적 자원	공적자원 내지 민간자원의 동원
근 간	불법(불교의 가르침)	사회복지학을 비롯한 사회과학이론 및 전문지식
궁극적인 관심영역	깨달음에 의한 인간구원 (정신적 영역을 중요시 함)	생활상의 곤란해소 (물질적 영역이 우선)
주된 대상	정서적, 심리적인 어려움이나 가난하고 소외된 이	공공부조의 대상자, 사회복지서비스 대상자 일반
강 점	사회복지 실천 동기	사회복지 실천 방법론

불교와 사회복지의 공통점은 이고득락(離苦得樂)으로, 인간과 인간이 처한 현실의 문제를 해결하려는데 있다. 그러나 불교는 인간이 고통의 속박에서 해탈(解脫)하는 데 목적을 두며, 사회복지는 인간이 처한 상황이나 생활상의 문제를 해결함으로써 행복을 도모하는데 그 목적이 있기 때문에 차이가 있으나, 복지사회를 구현하는 방향으로 불교와 사회복지의 공통점을 살려나가는 것이 바람직하다고 생각됩니다.