불교의 자력과 타력 문제

淨土學硏究 / 第八輯

불교의 자력과 타력 문제

한 보 광 *

* 동국대 선학과 교수. 본 학회 수석부회장.

• 목 차 •

Ⅰ. 불교란 무엇인가

Ⅱ. 선불교는 과연 자력만의 종교인가

Ⅲ. 불교에서는 무엇을 믿는 것인가

Ⅳ. 불교인은 어떻게 신앙생활을 하고 있는가

Ⅴ. 불교에서는 타력신앙이 없는가

Ⅵ. 불교의 타력과 기독교의 타력은 어떻게 다른가

Ⅶ. 불교의 타력이란 무엇인가

Ⅷ. 불교의 이상적인 신앙방법은 무엇인가

․ 영문초록

Ⅰ. 불교란 무엇인가?

불교란 문자 그대로 부처님의 가르침을 믿는 종교이다. □法句經□에서는 “諸惡莫作 衆善奉行 自淨其意 是諸佛敎”라고 하였다. 宇井伯壽박사는 “불타가 설하고, 불타가 되는 가르침”이라고 하였다. 그런데 초기불교에서는 석존 이외의 어느 누구도 부처가 된 일이 없다. 초기불교나 소승불교에서는 一佛一菩薩만이 존재하였으며, 그 외는 모두 阿羅漢들이다. 대승불교에서 비로소 모든 중생은 성불할 수 있다고 하였다. 여기서 多佛多菩薩思想이 나왔다.

前田惠學박사는 “불교란 석존을 開祖로 하여 涅槃 혹은 깨달음을 구하는 것을 最高究極의 가치 또는 목적으로 하고, 그 실현을 목표로 하여 세계 각 지역에서 전개되는 문화의 종합적 體系를 말한다.”고 하였다.

前田惠學 東國大大會 特別講演, ｢初めて學術大會をSeoulで開催して---佛敎學いかにあるべきか---｣ □印度學佛敎學硏究□51卷 1號 (日本印度學佛敎學會, 平成14年) p.236.

즉, 불교란 살아있는 종교이며, 불교학이란 살아있는 학문이다. 그러므로 문헌학이나 철학적인 논리만이 불교가 아니라 현재 각 지역에서 부처님을 교조로 하고, 그 가르침을 실천하기 위해서 행해지고 있는 종합적인 문화적 현상 체계를 말하는 것이다. 따라서 근본적인 교조나 깨달을 추구하는 목적은 같지만, 그 실천방법은 각 지역과 시간에 따라서 얼마든지 달리할 수 있다. 이것을 우리는 善巧方便이라고 한다. 그러므로 불교의 목적을 달성하기 위하여 실천하는 여러 가지 수행이나 신앙형태가 모두 불교라고 할 수 있다.

Ⅱ. 禪佛敎는 과연 자력만의 종교인가?

흔히 불교는 자력의 종교이고, 기독교는 타력의 종교라고 한다. 그러면 불교는 과연 자력만의 종교인가? 특히 禪佛敎에서 더욱 더 강력히 주장하고 있다. 여기에 대해서는 상당한 의문을 가지지 않을 수 없다.

禪佛敎에서도 믿음을 상당히 강조하고 있다.

첫째, 祖師에 대한 믿음은 맹목적이라고 할 수 있을 정도이다. 도저히 불교교리와 어긋나는 말을 하였다고 할지라도 부처님의 말씀보다 조사의 말씀을 더 중요시 여긴다. 趙州禪師의 無字話頭를 보면 □涅槃經□에서는 ‘一切衆生悉有佛性’이라고 했는데, 조주선사는 ‘狗子無佛性’이라고 하였음에도 불구하고 이를 믿고 화두로 삼아서 참구하라고 한다. 이는 부처보다도 조사에 대한 믿음을 더 중요시하고 있다.

둘째, 祖師語錄에 대한 믿음이다. 경전보다 어록을 더 중요시하여 경전은 보지 않아도 어록은 열람해야 한다고 하였다.

셋째, 부처님이 제정하신 계율보다 조사들이 제정한 淸規를 더 중요시하여 계율은 다소 어겨도 관대히 봐주지만, 청규는 어기면 용서가 없었다. 예를 들면, 5계 가운데 하나인 不飮酒戒는 범하여도 無妨般若라고 하면서 웃고 넘기지만, 예불에 대한 청규를 어기면 아침공양을 굶긴다.

넷째, 부처님의 수행방법보다 조사의 수행방법을 더 중요시한다. 부처님의 수행방법은 如來禪이라고 하면서 조사의 수행방법을 祖師禪이라고 하여 여래선보다 더 우위에 두고 있다. 따라서 조사불교를 탄생시킴으로 중국적인 불교로 되고 말았다. 단순히 부처님에 대한 믿음이 조사로 바뀌었을 뿐이지 그 믿음의 대상은 존재하며, 화두 또한 염불과 같이 신앙화 되고 있다. 오히려 다른 교학적인 불교보다도 더 무조건적인 믿음을 강조하고 있다고 볼 수 있다.

Ⅲ. 불교에서는 무엇을 믿는 것인가?

초기불교에서 믿음의 대상은 분명히 釋迦世尊이었다. 그러나 점차적으로 교단이 형성되어 감으로써 佛寶․法寶․僧寶의 三寶가 귀의의 대상이 되었다. □大乘起信論□에서는 四信으로 佛․法․僧삼보와 眞如를 믿으라고 했으며, □涅槃經□에서는 佛․法․僧 삼보와 因果를 믿으라고 하였다. 따라서 불교의 믿음의 대상은 불․법․승 삼보와 진여 및 인과법이다.

여기서 부처님에 대한 믿음은 대승불교에서 三身觀으로 나누어진다. 法身佛․報身佛․化身佛로 분류된다. 따라서 多佛多菩薩思想이 나올 수 있는 교리적인 근거를 마련하였다. 이 三身說은 불교교리 발달에 큰 전기를 마련하게 되었다. 法身佛은 진리의 부처님이며, 報身佛은은 신앙의 부처님이며, 化身佛은 역사적인 부처님으로 탄생하게 된다. 이를 기독교에 비교한다면, 화신불은 예수라고 할 수 있으며, 보신불은 하느님이라고 할 수 있다. 그런데 법신불은 기독교적으로는 설명할 수 없다. 예수를 통해서 하느님이라는 존재를 알 수 있듯이 부처님을 통해서 각 불국토의 세계와 諸佛菩薩을 만날 수 있다. 그러나 진리의 부처님인 법신불은 무엇으로도 설명할 수 없다. 그런데 기독교의 예수님은 오로지 하느님밖에 몰랐지만, 불교의 부처님은 시방삼세의 제불의 세계를 모두 알고 있으며, 설하고 있다. 이 점이 불교의 위대성이다. 부처님의 경전에서도 여러 곳에서 天主나 帝釋天을 말하고 있다. 하느님이란 他化自在天을 말한다고도 한다.

여기서 대승불교의 신앙의 대상인 부처님은 주로 報身佛을 의미하고 있다. 무량한 修行功德으로 성불하여 중생을 성불의 길로 인도하는 부처님이다. 만약 法身佛을 신앙의 대상으로 하여 불상으로 모시거나, 상호를 그린다면 이는 이미 偶像이 되고 만다. 왜냐하면 法身佛은 무엇으로도 표현할 수 없다. 표현하면 이미 그 한계성을 나타내고 말게 된다. 흔히 淸淨法身 毘盧遮那佛 圓滿報身盧遮那佛 千百億化身釋迦牟尼佛이라고 한다. 그래서 우리나라에서는 大寂光殿에 비로자나불만을 모시지 않고 法報化三身佛을 모두 모시고 있다. 왜냐하면 법신불만으로는 신앙의 대상이 될 수 없기 때문이다. 그래서 義湘大師도 華嚴宗刹인 浮石寺에 비로자나불을 모시지 않고 아미타불을 봉안하였다. 따라서 대승불교에서는 신앙의 대상이 보신불을 중심으로 이루어지고 있다고 볼 수 있다.

Ⅳ. 불교인은 어떻게 신앙생활을 하고 있는가?

불교의 신앙방법에 대해서는 世親菩薩의 □往生論□에 자세히 설하고 있다. 그는 五念門을 설하고 있는데, 즉 禮拜門․讚歎門․作願門․觀察門․回向門으로 나누고 있다. 첫째, 禮拜門이란 부처님에게 禮拜하는 것. 즉 절하는 것이다. 그 방법에는 여러 가지가 있다. 合掌半拜․右膝着地․右脇三匝․五體投地․平伏投地․108배․3000배 등 다양하다. 이는 온 몸을 다하여 身業으로 부처님에게 귀의한다는 의미이며, 복종, 참회, 존경, 경외 등의 뜻이 있다.

世親 造, □無量壽經優波提舍願生偈□ (大正藏26, 231,中), “此願生偈 何意 觀安樂世界 見阿彌陀佛 願生彼國土故 云何觀 云何生信心 若善男子 善女人 修五念門 成就者 畢竟得生安樂國土 見彼阿彌陀佛 何等五念門 一者禮拜門 二者讚歎門 三者作願門 四者觀察門 五者回向門”.

둘째, 讚歎門은 부처님을 口業으로 찬탄하는 것이다. 대승불교에서 부처님의 찬탄법으로 가장 널리 사용되었던 방법은 부처님의 명호를 부르는 念佛法이다. 같은 명호를 반복하여 부름으로 인하여 부처님을 생각하고 닮아가는 것이다. 구업으로 부처님의 명호의 뜻과 같이 되기를 서원하고, 그와 같이 되고자 하기 위하여 염불하는 것이다. 이 방법은 다른 종교에서는 흉내도 낼 수 없을 정도로 발전된 기도방법이다. 대승불교의 모든 불명호에는 그 불보살의 本願이 모두 담겨져 있기 때문에 이를 반복하여 부르는 것은 바로 그 불보살의 원력을 실천하고자 하는 발원이 세우는 것이다.

셋째, 作願門은 意業으로 원력을 세워야 한다. 一心念願해야 한다. 자신의 願佛이나 願菩薩을 결정할 때 신중하게 하여야 한다. 자신의 發願이 무엇이며, 어떻게 불교를 신앙할 것인가에 따라서 佛菩薩을 결정하여야 한다. 자신의 발원과 불보살의 발원이 일치하는 것으로 선택하여야 한다. 諸佛菩薩을 모두 믿는 것은 좋으나 그 중에서도 자신의 願佛을 정하여 일생동안 그 부처님의 가르침을 실천하고 기도하여, 수행하여야 한다. 만약 고통받는 중생을 구제하겠다는 원력이 있으면, 지장보살의 가르침을 따르고 지장보살의 행자가 되어야 하며, 기도도 그와 같이 해야 할 것이다. 생전에 安樂하고 사후에 往生하여 成佛을 하겠다고 한다면 아미타불을 願佛로 모시고 염불해야 한다. 그러므로 어느 부처님을 선택할 것인가 하는 것은 그 이전에 먼저 자신의 발원이 무엇인가라고 하는 作願門이 바로 결정되어야 한다. 이는 삼매인 奢摩他 즉 止의 수행방법이다.

넷째, 觀察門이란 智慧로서 관찰해야 한다. 正念으로 觀하고 毘婆舍那를 여실히 수행해야 한다. 자신의 몸과 마음을 관하고, 염불을 관하고, 사물과 극락정토를 관하며, 16관법을 행해야 한다. 예배나 염불을 하면서 스스로를 관하고, 부처님과 극락정토와 하나 되기를 원해야 한다. 부처님의 무량한 공덕장엄을 관해야 한다.

다섯째, 回向門이란 慈悲心으로 회향해야 한다. 나의 모든 신행공덕과 수행공덕과 원력을 일체중생에게 회향하여야 한다. 그리고 부처님의 가피력에 감사하며 제불보살에게 회향하여야 한다. 나의 적은 공덕과 능력이 일체중생에게 회향되어 모두 함께 왕생극락하여 성불하도록 회향하여야 한다. 同生極樂國 自他一時成佛道하도록 해야 한다.

흔히 한국불교에서는 5대수행이라고 하는데 이는 參禪․看經․念佛․呪力․佛事 등으로 나눌 수 있다. 그런데 이들 모두가 타력적인 요소를 포함하고 있는 수행방법이다. 특히 염불과 주력 및 불사는 타력적인 공덕을 더욱 요구하고 있다.

Ⅴ. 불교에서는 타력신앙이 없는가?

불교에는 타력적인 신앙형태가 없는 것인가? 신앙이라고 말하면 이는 이미 타력적인 것을 의미한다. 예불을 모시고 기도를 하며 불공을 하고 제사나 영가천도를 하는 것은 모두 타력적인 신앙형태이다. 오늘날 한국불교의 사원유지나 불사의 형태가 거의 모두 타력적인 종교행위를 통하여 이루어지고 있다. 그런데 말로는 불교는 자력종교라고 하기 때문에 자신이 행하는 모든 기도나 불사형태에 대하여 올바른 설명을 못하고 있다. 즉 자신감을 상실하고 있다. 왜냐하면 이론과 실천이 다르기 때문이다. 조상천도나 영가천도를 하면서 신념에 차서 해야지 법주스님도 극락세계를 믿지 않으면서 영가천도를 하라고 하면 누가 믿고 따르겠는가? 그러다가 보니 자신의 논리가 부족하면 불교의 타력적인 신앙형태를 祈福佛敎라고 매도하고 만다. 이를 다른 종교에서는 샤머니즘이라고 한다. 그런데 오히려 기독교의 기복적인 형태는 불교보다 훨씬 더 심각한 수준이다.

우리는 불교의 타력적인 요소의 이론을 정립하여야 한다. 왜 기도를 하는지, 천도를 하는지, 공덕을 짓는지, 불사를 하는지 등에 대하여 논리를 개발하고 자신감을 가져야 한다. 불교의 타력적인 신앙에 대해 원효스님은 □無量壽經宗要□에서, “부처님과 부처님만이 알 수 있는 것을 중생들이 알려고 한다고 알 수 있는 것이 아니다. 그러므로 仰信․伏信․應信․當信하라.”고 하였다. 또 □起信論疏□에서 “부처님은 無漏性功德을 구족해 있다.”라고 하셨다. 그런데 우리 중생들은 부처님의 한량없는 공덕을 믿지 못하고 의심한다.

元曉 撰, □無量壽經宗要□ (大正藏37, 141,上).

馬鳴 造, □大乘起信論□ (大正藏32, 576,上), “如實不空 以有自體具足無漏性功德故”.

Ⅵ. 불교의 타력과 기독교의 타력은 어떻게 다른가?

기독교의 타력신앙은 하느님만이 유일한 믿음의 대상이며, 그 이상 어느 누구도 그와 같이 될 수 없는 절대전능의 유일한 자이다. 여기에 모든 믿음이 달려있다. 그러나 불교의 타력이란 나 자신 이외의 모든 것에 대한 믿음이다. 그것이 인간이든 자연이든 모든 중생이든 器世間이든 出世間이든 관계없으며, 일체중생이다. 一切衆生悉有佛性이므로 그들은 모두 부처님이다. 그렇다고 하여 汎神論과는 다르다. 모든 중생의 은혜가 아니고 내 자신이 어떻게 살 수 있으며, 존재할 수 있는가? 이러한 점이 다르다. 이것이 바로 나 자신 이외의 힘인 타력이다. 타력을 하여야 교만하지 않고 겸손하며, 모든 것에 감사할 줄 안다. 부처님의 광명은 遍照十方法界에 가득하다. 그러므로 부처님의 은혜는 온 법계에 가득하다. 이것을 우리는 인식해야 한다.

따라서 불교의 타력은 비유하자면 다음과 같다. “내가 이 세상을 볼 수 있는 것은 두 가지 요소가 있다. 하나는 내 눈이 밝아서 볼 수 있다. 그러나 아무리 내 눈이 밝다고 할지라도 빛이 없으면 아무것도 볼 수 없다. 내 눈이 밝은 것은 自力이고, 빛은 他力이다. 그러므로 자력은 타력에 비하여 아주 일부분이다. 내 눈이 밝다고 하여 이 세상을 볼 수 있다고만 생각하는 것은 대단한 착각이다. 부처님의 가피력이나 다른 중생들의 힘에 의해서 내가 존재할 수 있음을 알고 감사할 줄 아는 것이 참된 불교의 타력이다. 따라서 이는 기독교의 유일신의 타력과는 전혀 다르다”.

Ⅶ. 불교의 타력이란 무엇인가?

따라서 불교의 타력이란 바로 緣起說이다. 나와 남과의 관계, 나와 대자연과의 관계, 나와 중생과의 관계 속에서 내가 존재한다. 한편 나라고 하는 존재 또한 본래 영원한 존재가 아니며, 유일한 존재가 아니다. 연기론에서와 같이 뭉쳐진 존재이다. 나의 육체, 정신, 오온 등은 모두 연기의 존재이다. 그래서 諸行無常․諸法無我․涅槃寂靜이라고 한다. 나조차도 본래 유일한 것이 없는데, 어떻게 유일한 신이 있다고 할 수 있는가? 諸法은 緣起하므로 無我이다.

그래서 불교의 他力信仰은 바로 제법의 진리인 緣起說에 대한 믿음이므로 이는 法身佛信仰이고, 제불보살의 다겁생래의 수행공덕에 의해 성취하신 無量功德性에 대한 믿음이므로 報身佛信仰이며, 제불보살의 한량없는 자비시현의 가피력에 대한 믿음이므로 化身佛信仰이라고 할 수 있다. 따라서 自燈明法燈明에 돌아가 귀의하는 것은 淸淨法身毘盧遮那佛信仰이며, 극락세계의 존재와 타방정토를 구하여 일념으로 염불하는 것은 圓滿報身盧舍那佛信仰이며, 현세의 가피를 바라며 지극정성으로 기도하는 千百億化身釋迦牟尼佛信仰이다.

그러므로 一切衆生悉有佛性인데 어느 것 하나 부처 아님이 어디 있겠는가? 이러한 점이 바로 기독교의 타력신앙과 다른 점이다. 따라서 불교의 타력신앙은 교리적으로도 부처님의 근본가르침인 緣起說이나 無我說과 일맥상통하고 있다. 우리가 이 세상을 살아가면서 남의 은혜를 입지 않고 있는 것이 어디에 있는가? 숨 쉬고 밥 먹고, 옷 입고 사는 것 모두가 모든 부처님의 가피 아님이 없다.

Ⅷ. 불교의 이상적인 신앙방법은 무엇인가?

그러면 불교의 가장 이상적인 신행방법은 무엇인가? 과연 자력신행만으로 성불이 가능한가? 이 점에 대하여 필자는 오랫동안 고민하여 왔다. 초기불교에서는 그 목적이 성불이 아니라 아라한이기 때문에 여기서 논란의 대상이 될 수 없다. 그러나 대승불교에서는 그 목적이 아라한이 아니라 성불이다. 그러므로 성불을 하기 위해서는 과연 어떻게 하여야 할 것인가? 초기불교에서는 부처님께서 불교교단에 있어서 두 가지로 나누었다. 출가자와 재가자로 구분하였다. 출가자는 정진과 수행을 통한 正法을 咐囑하셨고 이는 自力的인 수행을 강조하셨다. 그러나 재가자에게는 三寶에 歸依하여 作福과 生天을 설하시면서 護法을 부촉하셨고 他力的인 신앙을 설하셨다. 그런데 대승불교의 교단은 출가자들이 정법과 호법을 모두 책임져야 하는 시기에 도래하였다. 따라서 출가교단이 정법의 수행과 호법의 교단 유지까지 책임지게 되었다. 그러다가 보니 출가교단에서 자력적인 수행과 타력적인 자비의 실천까지도 하게 되었다.

그래서 대승불교에서는 교단의 유지를 탁발보다는 自給自足으로 생산과 노동에도 참여하게 되었다. 이러한 대승적인 신행방법은 중국에서 禪佛敎를 중심으로 自力信仰을 중시하는 불교의 형태와 淨土敎를 중심으로 他力信仰을 중시하는 두 가지 모습으로 분류되었다. 그러나 禪宗에서도 자력만으로는 존재할 수 없으며, 淨土宗에서도 타력만으로 만족할 수 없었다. 그래서 일찍부터 생기기 시작한 것이 廬山慧遠의 念佛結社와 같은 것이었다. 따라서 선종의 자력신앙의 한계점은 너무 현세의 성불만을 강조하다가 보니 종교성과 사회성을 상실하며 인간이 교만해지기 쉽고, 정토종은 타력신앙만을 강조하다가 보니 신비주의에 빠지기 쉽다. 그래서 이 두 가지 한계점을 극복할 수 있는 방법으로 자력과 타력을 겸수하는 신행방법이 나와야 할 것이다. 즉 선종의 智慧을 體大로 삼고 정토종의 慈悲를 用大로 삼는 智體悲用의 수행방법이 절실히 요망되고 있다. 즉 불교의 종교적인 활동이나 사회성도 회복하는 자비의 실천적인 종교로서의 역할과 신비주의가 아닌 正念과 밝은 지혜로 사회의 목탁이 될 수 있는 역할이 절실히 요망된다. 다시 말하자면 자신의 끊임없는 정진노력과 부처님의 가피력으로 衆生救濟와 自他一時成佛의 길로 나아가야 할 것이다.

ABSTRCT

Controversy between the Self-power and

the Other-power  in  Buddhism

Ven. Bo-kwang,

(Prof., Dongguk Univ.)

Buddhism is a vivid religion. Buddhist discipline is a vivid discipline. Hence, Buddhism does not only include the philology and the philosophical logic but also embrace the total activities of current cultural phenomena which accept Buddha as the founder of the religion and follow his teachings in a real life around various places. Even though the basic backgrounds of Buddhism such as accepting the same founder of the religion and making efforts for enlightenment are identical, Buddhist practice methodology could be varied according to different places and different times. This is what we called as expedience for the promulgation of Buddhism. Thus, we might say that all kinds of practices and ceremonial forms that attempt to attain Buddhist's purpose are Buddhism.

Faith in the other-power of Buddhism is a belief of the cause and effect theory which illustrates all kinds of truthness, henceforth, it is a belief of Darmakaya. Faith in the other-power of Buddhism is a belief of the immeasurable virtue which is attained by countless number of practicing Buddhist lifes, henceforth, it is a belief of Sambhogakaya. Faith in the other-power of Buddhism is a belief of immeasurable compassion power of all Buddhas and bodhisattvas, henceforth, it is a belief of Nirmanakaya. Thus, devotion for self-illumination is a belief of pure Vairochana. Sincere prayer to Buddha for entering into the world of Elysium and occupying pure-land is a belief of fully-attained Vairochana. Sincere pray for compassion power of Buddha in a current life time is a belief of numerous incarnations of Shakyamuni Buddha.

It is insisted mainly by Zen sect, easily leads a person to lose religious nature as well as social nature because it emphasizes only the achievement of enlightenment in this lifetime. Hence, it easily leads a person to be an arrogant being. In contrast, faith in the self-power of Buddhism, which is insisted mainly by Pure-Land sect, easily leads a person to be a mystic being. Hence, in order to overcome the fallacies of the aforementioned two sects, it is desirable to find out a new practice methodology of Buddhism that will harmonize the self-power and the other-power. Now, we desperately require new type of Buddhist practice methodology which will take the wisdom of Zen sect as its main body and will adopt the compassion of Pure-Land sect as its practical use. Namely, we require both the religious role of Buddhism that will restore the practice of Buddhist's compassion and the social role of Buddhism that will guide the public society with Buddhist's right mindfulness and glaring wisdom instead of mysticism. Again, we need to move toward the ultimate goal of 'becoming Buddha at once for me together with you' through continuous self-practice efforts and a belief of Buddha's compassion power.

주제어 - 선불교, 자력신앙, 타력신앙, 기복신앙, 기독교의 신앙,

三身觀, 世親菩薩, 往生論, 緣起說, 無我說